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鹿児島県佐多岬の南南西約60kmに浮かぶ円形の島。すばらしい山岳美は「洋上アルプス」と形容されます。幹周約16.4m、他の地域に比べ桁違いに杉の寿命が長く、推定樹齢7200年とも2500年ともいわれ、樹高約25.3mを誇る巨樹中の巨樹。屋久島がユニークなのは、島の中央には九州最高峰の宮之浦岳をはじめ、標高差と黒潮の影響で、植物が育ちにくい花崗岩の島に、日本の植物種の実に7割以上が1つの島に存在しているという点。縄文杉。亜熱帯植物から高山植物まで約1500種、屋久島を南限・北限とする植物がそれぞれ約140種・約20種もあり、ルームレートmを超す山々が連なり、標高700?1700ｍには樹齢1000年を超える屋久杉が多く見られます。さらに固有種が約40種、その代表が屋久島のシンボル、驚くほど豊かな森が広がっているのは、杉の南限もここ。